Bento

Saat makan siang tiba, penjual-penjual nasi + lauk yang berderet belakang kantor ataupun di kantin area kantor rame didatangi para karyawan. Sekotak makanan berisi nasi, lauk yang tiap hari berganti daging-ayam-ikan, sayuran dan pickles menjadi makan siang kebanyakan karyawan di kantor saya. Beberapa orang membawa sendiri bekal makan siang yang sudah disiapkan dari rumah yang isinya hampir sama dengan paket makanan yang dijual. Sepaket makanan yang disiapkan dalam kotak berisi nasi, lauk (daging, ikan, ayam), sayuran dan pickles (acar ala Jepang) itu disebut bento. Bento sangat popular di Jepang, bahkan hingga tempat-tempat lain di luar Jepang. Sepaket makanan dalam kotak itu, bukan hanya dijual, melainkan juga bisa disiapkan sendiri. Anak-anak sekolah biasanya membawa bento mereka sendiri yang disiapkan orang tuanya. Bahkan beberapa hal bisa disiapkan sangat menarik, misalnya nasi dicetak dalam bentuk panda, sayuran dipotong berbagai bentuk yang lucu sehingga menarik untuk dimakan. Kotak makannya pun juga ada beragam bentuk dan gambarnya.

Ada banyak alasan orang-orang Jepang menyiapkan bento mereka sendiri. Selain bisa lebih memilih menu yang mereka sukai, bento buatan sendiri umumnya lebih sehat karena diolah sendiri. Dan pastinya dari sisi ekonomi, membawa bento sendiri adalah cara untuk berhemat. Saya sendiri selalu antusias menyiapkan bento makan siang saya. Sejak membeli kotak makan gambar doraemon dan kotak makan lain bertumpuk, saya selalu menyempatkan diri menyiapkan bekal makan siang saya di kantor. Fasilitas apartemen juga sangat memungkinkan untuk saya memasak. Jadi saat weekend, bukan hanya jalan-jalan, saya juga memikirkan menu apa yang mau saya masak untuk seminggu ke depan.

sandwich

nasi goreng

tumis

spaghetti

Menyiapkan bento tidak harus setiap hari bangun lebih pagi untuk memasak, tetapi kita bisa menyiapkan di akhir pekan sebagai awal minggu berikutnya. Biasanya saya membuat lauk yang bisa disimpan di kulkas dan pagi hari sebelum dibawa sebagai bekal, saya tinggal memanaskannya di microwave.

Bento membuat orang lebih kreatif. Lihat saja bento-bento yang disiapkan orang tua untuk anak-anak mereka, bentuknya lucu dan menarik. Di internet dan buku-buku ada banyak resep bagaimana menyiapkan bento dan berbagai variant masakan yang cocok untuk dibuat bento. Bukan cuma resep tapi juga tips-tips menarik untuk lebih mudah menyiapkan bento. Barangkali memang bento ini bisa menjadi kebiasaan baik bagi saya hingga nanti saya kembali ke Indonesia. Menyiapkan makanan sendiri yang sehat, mudah dan hemat di kotak makan yang menarik.